紅外對於我們來說其實並不陌生 ，經科學研究顯示凡是溫度超過零度的物體都能產生熱輻射 ，當物體溫度低於1725℃物體產生的熱輻射光譜都會集中在紅外光區域 ，因此自然界的所有物體都能向外輻射紅外光波 。
自然界的的物體由於本身的物理 、化學性質 、本身溫度的不同所產生的紅外輻射的波長和距離也不盡相同 。
通常我們將這些紅外波分為以下三個波段 ：
1 、近紅外 ：波長範圍0.75-3μm
2 、中紅外 ：波長範圍3-25μm
3 、遠紅外 ：波長範圍25-1000μm
人體輻射的紅外光波長3-50μm ，其中8-14μm占46% ，峰值波長在9.5μm 。紅外輻射是波長介於可見光於微波之間的電磁波 ，人眼察覺不到 ，要察覺這種輻射的存在並測量其強弱 ，必須把它轉變成可以察覺和測量的其他物理量 。紅外光電探測器是將入射的紅外輻射信號轉變成電信號輸出的器件 。