物理學中的多普勒原理告訴我們 ，在微波段 ，當以一種頻率發送時 ，在微波能雖覆蓋的範圍內 ，當有移動物體時 ，將以另一種頻率反射 ，這樣發射頻率和反射頻率有一個頻率差異 。
這種頻率差異與很多因素有關 ，其中包括移動物體的速度 ，與紅外探測器的徑向角度等 。微波探測原理在理論上是比較複雜的。
但在三技術紅外探測器中 ，除了我們應該了解微波探測的基本概念之外 ，還需要了解微波的傳播具有對建築物的穿透性 ，所以如果在室內安裝了三技術的微波探測器 ，如果靈敏度調整不當 ，就有可能輻射到室外 ，這樣就可能引起誤報 。